Como a matéria se transforma em luz? Como campos magnéticos aceleram partículas a energias absurdas? E de onde vêm os jatos que atravessam o espaço a velocidades próximas à da luz?
Neste documentário, seguimos uma cadeia física que começa nas leis fundamentais de conservação e termina nos ambientes mais extremos conhecidos pela astrofísica.
Partimos da hidrodinâmica, passando por conservação de massa, momento e energia, equação de Euler, Bernoulli, viscosidade, ondas e choques.
Depois entramos no universo dos plasmas e da magnetohidrodinâmica (MHD): congelamento do fluxo magnético, ondas de Alfvén, ondas magnetossônicas, reconexão magnética e instabilidade de Parker.
A partir daí, acompanhamos o caminho da energia até a radiação: transporte radiativo, profundidade óptica, bremsstrahlung, radiação síncrotron, espalhamento Compton e Compton inverso.
O percurso continua com a aceleração de partículas pela aceleração de Fermi, limites de energia, confinamento magnético e processos capazes de produzir partículas cósmicas extremamente energéticas.
Então chegamos à acresção em objetos compactos: luminosidade de Eddington, discos de acreção, discos finos, duas temperaturas, coroas quentes e fluxos dominados por advecção.
E, finalmente, chegamos aos ambientes mais extremos:
pulsares, buracos negros em rotação, magnetosferas e jatos relativísticos.
É nesse ponto que entram mecanismos como Blandford-Znajek, Blandford-Payne, Lense-Thirring e Bardeen-Petterson, mostrando como gravidade, rotação e campos magnéticos podem formar uma verdadeira máquina cósmica.
Mas existe uma regra que atravessa todo o percurso:
todo modelo tem um domínio de validade.
A MHD ideal pode quebrar na reconexão.
O índice espectral de Fermi não é universal.
Os parâmetros α e Y são aproximações úteis.
O contínuo possui escalas.
E o horizonte de um buraco negro não é uma superfície material.