The Walking Dead berlatar setelah dimulainya kiamat zombi di seluruh dunia. Para zombi, yang disebut "walker", berjalan tertatih-tatih menuju manusia hidup dan makhluk lain untuk melahap mereka. Mereka tertarik pada kebisingan dan aroma, termasuk aroma manusia. Manusia yang digigit atau dicakar walker akan mati dan menjadi walker itu sendiri. Di awal seri, dikisahkan bahwa, karena setiap manusia yang mati akan hidup kembali sebagai walker terlepas dari penyebab kematiannya, semua manusia yang hidup membawa patogen yang bertanggung jawab atas mutasi yang mengubah manusia menjadi walker. Namun, tidak ada patogen yang pernah dikonfirmasi. Mutasi tersebut diaktifkan setelah kematian inangnya. Satu-satunya cara untuk membunuh walker secara permanen adalah dengan merusak otaknya atau menghancurkan seluruh tubuhnya (misalnya melalui kremasi).
The Walking Dead berlatar setelah dimulainya kiamat zombi di seluruh dunia. Para zombi, yang disebut "walker", berjalan tertatih-tatih menuju manusia hidup dan makhluk lain untuk melahap mereka. Mereka tertarik pada kebisingan dan aroma, termasuk aroma manusia. Manusia yang digigit atau dicakar walker akan mati dan menjadi walker itu sendiri. Di awal seri, dikisahkan bahwa, karena setiap manusia yang mati akan hidup kembali sebagai walker terlepas dari penyebab kematiannya, semua manusia yang hidup membawa patogen yang bertanggung jawab atas mutasi yang mengubah manusia menjadi walker. Namun, tidak ada patogen yang pernah dikonfirmasi. Mutasi tersebut diaktifkan setelah kematian inangnya. Satu-satunya cara untuk membunuh walker secara permanen adalah dengan merusak otaknya atau menghancurkan seluruh tubuhnya (misalnya melalui kremasi).